Mai 1987. L’interview télévisée du président déchu des Etats-Unis, Richard Nixon, par un journaliste anglais en perte de vitesse, bat des records d’audience sur le petit écran. Ce duel entre deux hommes, alors chacun au plus bas de leur carrière, ainsi que les préparatifs tortueux qui l’ont précédé, sont fascinants. Se basant sur une pièce à succès de l’Anglais Peter Morgan, Ron Howard en démontre les mécanismes d’un scalpel diabolique..

Et cela donne lieu à une formidable confrontation d’acteurs: Franck Langella incarne littéralement Nixon, rendant d’époustouflante manière les multiples facettes de ce personnage hors-normes. Cependant que Michael Sheen (qui fut un magnifique Tony Blair dans «The Queen» de S. Frears) interprète le journaliste au bord du gouffre, qui joue son va-tout dans ce «coup fumant», qui, s’il réussit, sera décisif pour son avenir. Il est stupéfiant de roueries et de finasseries dans cet exercice de corde raide professionnelle. La confrontation de ces deux fauves blessés entretient un suspens qui ne se relâche pas une seconde. Une prouesse!